PARAGONS - A Essência do seu jogo

Vejo que estão de volta, meus caros. Noto também que há novos rostos entre vocês, o que me alegra o coração. Mas tenho certeza de que não saíram do conforto de suas casas em uma noite tão fria apenas pelo prazer de minha companhia, não? Pois bem, retornemos à narrativa. Peço apenas que mantenham a taça de vinho cheia, para que a voz não me falte no decorrer da noite.

Até então a comitiva andava pelos emaranhados caminhos da floresta de Cormanthor, em busca do Violinista. Sob o olho atento da elfa Saelyn, Daven guiava os outros pelas trilhas que conhecia. E não tardaram a aparecer os sinais da passagem do criminoso por quem buscavam: corpos de alguns animais ressecados e sem vida marcavam o caminho, além de alguns rastros, como galhos quebrados e restos de fogueiras.

Dias vieram e se foram, mas nem mesmo as sombras das enormes árvores da densa floresta puderam obscurecer o ânimo da comitiva. O cansaço da busca, porém, começava a fazer todos os ombros pesarem. O sol já começava seu caminho para o descanso quando uma ravina profunda interrompeu as andanças. Vários metros abaixo, um rio caudaloso corria fortemente para as entranhas da mata. Um velho tronco caído servia parcamente de ponte, e Daven, ansioso talvez por sair daquelas matas, atravessou-o com destreza, acompanhado pela vigilante Saelyn – havia rastros do outro lado. O Violinista estivera ali, e não fazia muito tempo. Outra coisa, entretanto, demandava a atenção urgente: um pio alto de um pássaro, cortando o silêncio da floresta, acompanhado de um forte bater de asas.

Duas paródias de mulheres surgiam nos céus, com asas decrépitas e desengonçadas. Patas de galinha, com garras podres e sujas, completavam o quadro. As bocas abertas, cheias de dentes afiados e fora do lugar, emitiam um grito ininteligível para a mente humana, mas ainda assim hipnotizante. Tal qual as sereias, o canto que emitiam possuía a mente de quem o ouvisse. Os olhos atentos de Saelyn logo reconheceram as criaturas que investiam contra a comitiva: harpias. Antes que pudesse, no entanto, orientar seus colegas, viu que Aramis já caminhava para o abismo, o olhar perdido, como se não percebesse o que acontecia.

Deric, resistindo à voz hipnótica, tentou segurar o arcano que caía, mas a armadura pesada serviu-lhe como uma bola de ferro maciço presa ao pé. Perdendo o equilíbrio no terreno instável, também começou a cair.

Do outro lado da ravina, Daven foi o único que pôde perceber que as harpias não eram o único perigo. Das folhagens saíam quatro halflings, portando adagas e lâminas curtas. Seus gestos eram desprovidos de qualquer vontade própria, mecânicos, automatizados: mais vítimas do canto daquelas mulheres aladas.

Theros, vendo seu companheiro caindo, foi rápido em ajudá-lo, mas preferiu jogar uma corda. Viu que o peso da armadura pode fazer, e preferiu não se arriscar. O elfo, por seu turno, ao finalmente perceber que caía vertiginosamente, fez uso do seu poder arcano para tornar a queda bem mais lenta, e assim se recuperar.

Já Thyra, a sacerdotisa anã, começou a travessia da ponte improvisada, resolvendo que aquelas criaturas deveriam ser derrotadas logo, antes que todos caíssem no rio. De machado em punho, a clériga deu os primeiros e por muito pouco não escorregou, segurando-se parcamente na árvore seca. Aquele seria um combate difícil.

Invocando as bênçãos de Tempus, Thyra conjurou uma espada espectral banhada em chamas, que atacou a harpia mais próxima. Com suas flechas certeiras, Saelyn desabilitou-lhe o voo, acertando as asas da criatura que, acuada, deu um grito de socorro à irmã. A outra, maior e claramente mais velha, desceu na direção da ponte, tentando agarrar com as patas de galinha a anã, que firmemente se segurava ao tronco de madeira que servia de ponte e palco para a batalha.

Seguro de não mais cair, Derek tentou subir, mas a inclinação era íngreme e as raízes não eram firmes, soltando-se quando o homem de armas segurava-as com mais força. Não chegaria a tempo. Bastou olhar para cima, entretanto, e perceber que tinha uma visão favorecida do combate. Percebeu que a escalada o tornaria um alvo fácil, e preferiu permanecer onde estava para coordenar os ataques de seus companheiros. E a plenos pulmões, começou a bradar ordens.

Daven começou a cuidar dos halflings, sabendo que era o único hábil para isso. Usando de golpes rápidos com a adaga, foi desabilitando um a um, enquanto se esquivava de seus golpes lentos e automatizados. Estava claro que eles sequer tinham consciência do que estava acontecendo. Trajavam roupas velhas e surradas – seriam eles mercenários que também procuraram abrigo na floresta?

Usando de seus poderes arcanos, Aramis flutuou até o topo e proferindo palavras de poder, atingiu uma das harpias, que enraivecida, veio em sua direção. A criatura, entretanto, teve seu caminho interrompido pelo martelo de Theros, que lhe desferiu um golpe certeiro na altura do ventre. O monstro, metade mulher e metade pássaro, soltou um grito em agonia profunda. E foi tudo o que pôde fazer.

Ver sua irmã perecer ante a armado meio-elfo encheu o espírito de Alecto de fúria. Notando que os lacaios que hipnotizara não seriam páreo para aqueles terrestres, avançou com vigor na direção de Theros, cravando-lhe as garras no peito. Em seguida, levantou voo, no intuito de fugir.

O guerreiro gritou de dor, e os sentidos começaram a faltar-lhe. O desmaio era iminente, e mesmo sabendo que não podia cair ali, sentiu a força esvair-se de seus membros. Foi então que um calor percorreu-lhe o corpo e os ferimentos, revigorando-lhe as forças. Era a chama sagrada de Tempus, que através de Thyra, chamava-o novamente à batalha. Quando voltou a si, pôde ainda ouvir a voz de Derek, encorajando-o. Afinal, não seria um arranhão como aquele que findaria sua vida.

A líder das harpias, nesse ínterim, fugia, já galgando certa distância. Saelyn, contudo, não permitiria aquilo. Sabia dos perigos que criaturas como aquela traziam. Mirando com cuidado, disparou duas flechas. A primeira cortou o ar, mas a segunda foi suficiente para abater Alecto: a seta atingiu o pescoço da criatura, atravessando-o. O corpo sem vida caiu espiralando rio abaixo, sendo arrastado pela correnteza.

Os halflings, com o encanto quebrado, agradeceram à comitiva e revelaram-se como membros de uma caravana que se desfez ante o ataque daqueles monstros. Seguindo as indicações da caçadora elfa, o pequeno grupo seguiu para fora da floresta de Cormanthor. E não muito longe dali, Daven encontrou o rastro que vieram seguindo: no chão, em meio a folhas secas e caídas, jazia outra harpia. A pele mais seca e enrugada que a de suas irmãs, os lábios arroxeados, os olhos revirados e o corpo retesado denunciavam que o Violinista estivera ali.

Seguindo a viagem por mais um dia, o grupo avistou ao longe as ruínas de um castelo, construídas no topo de uma formação rochosa. Sinais de passagem de um único viajante levavam até lá. Parece que o Violinista encontrara seu covil. E ele teria muitas respostas a dar.

E mais uma vez, a lua vai alta no céu, quase despedindo-se de nós. Em poucas horas o sol despontará no horizonte, e lamento interromper minha narrativa. Despeço-me agora, mas ciente de que os encontrarei na próxima noite.